Aviso Médico: El contenido de este artículo es puramente informativo. Si tu bebé presenta fiebre alta, diarrea severa o parece muy enfermo, no lo atribuyas a la dentición y busca atención médica inmediatamente.
La aparición de los primeros dientes es un hito emocionante en el desarrollo de tu bebé, ¡la preparación para su primera sonrisa dentada! Sin embargo, el proceso, conocido como dentición, también puede venir acompañado de noches de insomnio, babeo constante y un bebé muy irritable.
En este artículo, te explicamos la cronología típica de los dientes de leche (tanto cuándo salen como cuándo se caen) y compartimos estrategias seguras para aliviar las molestias de las encías.
La Cronología de la Dentición: ¿Cuándo salen?
Es importante recordar que los rangos de edad son promedios. Algunos bebés nacen con un diente (casos muy raros) y otros llegan a su primer cumpleaños con las encías completamente lisas. Ambos escenarios son normales.
Por regla general, la dentición ocurre en este orden:
- Incisivos centrales inferiores (los dos de abajo en el centro): Son los primeros en asomarse, típicamente entre los 6 y 10 meses.
- Incisivos centrales superiores (los dos de arriba en el centro): Aparecen poco después, entre los 8 y 12 meses.
- Incisivos laterales (arriba y abajo): Salen a los lados de los centrales, entre los 9 y 16 meses.
- Primeros molares (las muelitas): Entre los 13 y 19 meses.
- Caninos (los colmillos): Entre los 16 y 23 meses.
- Segundos molares: Los últimos en salir, completando la sonrisa temporal entre los 23 y 33 meses.
Para cuando tu hijo tenga unos 3 años, debería tener su dentadura temporal completa: un total de 20 dientes de leche.
Síntomas Comunes de la Salida de los Dientes
Aunque algunos afortunados bebés no muestran ningún síntoma, la mayoría experimenta algunas molestias cuando el diente empuja a través de la encía. Los síntomas clásicos incluyen:
- Babeo abundante: Puede empezar meses antes de que salga el primer diente. Puede causar irritación en la piel alrededor de la boca y la barbilla.
- Irritabilidad y llanto: Especialmente por la noche.
- Necesidad constante de morder: Querrán morder todo lo que encuentren para aliviar la presión en las encías.
- Encías inflamadas y sensibles: Al tacto o al comer.
- Rechazo a la comida: Si las encías duelen, la succión (pecho o biberón) puede resultar incómoda temporalmente.
Cuidado con los mitos: La dentición NO causa fiebre alta, ni diarrea severa, ni vómitos, ni infecciones de oído. Si tu bebé tiene estos síntomas, es probable que haya contraído un virus, por lo que debes contactar a tu pediatra.
Remedios Seguros para Aliviar el Dolor de Encías
Ver a tu bebé incómodo es difícil, pero existen formas seguras y efectivas de calmar el dolor en casa:
- Masaje en las encías: Lávate bien las manos y frota suavemente las encías de tu bebé con tu dedo limpio. La contrapresión alivia el dolor.
- Frío (pero no congelado): El frío adormece las encías. Ofrécele mordedores que hayas guardado en la refrigeradora (nunca en el congelador, ya que el frío extremo puede dañar sus encías). También sirve un paño limpio y húmedo enfriado.
- Alimentos fríos: Si el bebé ya come sólidos, un trozo de fruta fría (como puré de manzana refrigerado o yogur) puede ayudar.
- Medicamentos (solo bajo indicación): Si el bebé está muy irritable y no logra dormir, consulta con tu pediatra si puedes administrarle la dosis adecuada de acetaminofén o ibuprofeno (para mayores de 6 meses).
Lo que DEBES EVITAR:
- Collares de ámbar: La Academia Americana de Pediatría (AAP) advierte contra su uso debido al alto riesgo de asfixia o estrangulamiento. Además, no hay evidencia científica de que funcionen.
- Geles para la dentición con benzocaína: Pueden causar una condición rara pero grave en la sangre llamada metahemoglobinemia.
El Cambio: ¿Cuándo se caen los primeros dientes?
Años después, comenzará el proceso inverso. La raíz de los dientes de leche se reabsorbe gradualmente a medida que el diente definitivo empuja desde abajo.
- El proceso de recambio suele empezar alrededor de los 6 años, aunque puede variar.
- Generalmente, se caen en el mismo orden en que salieron. Los primeros en decir adiós son los incisivos centrales inferiores.
- El proceso completo de cambiar todos los dientes de leche por los definitivos culmina aproximadamente a los 12 o 13 años.
No te preocupes si el nuevo diente sale un poco chueco al principio o por detrás del diente de leche; la lengua y el crecimiento de la mandíbula suelen acomodarlos.
Recuerda agendar la primera visita al odontopediatra cuando salga el primer diente o antes del primer año, para asegurar una sonrisa sana desde el inicio. En el directorio médico puedes encontrar a tu especialista de confianza.